L'Arena civica di Milano

E’ il più antico stadio d'Italia. Più antico del calcio, persino. Quando Napoleone diede incarico all'architetto Luigi Canonica di mettere mano al progetto di un'arena, aveva in mente - con la modestia che gli era abituale - di ricreare le atmosfere perdute degli anfiteatri romani. E l'Arena Civica di Milano, inaugurata nel 1805, tenne fede alle aspettative dell'Imperatore. Così, tra i marmi bianchi e i colonnati neoclassici trovarono degna ambientazione parate militari, corse di bighe e addirittura naumachie, vere e proprie battaglie navali, possibili grazie all'allagamento della cavea centrale. Dopo la Restaurazione, gli austriaci non disdegnarono il lascito napoleonico. Che nelle notti invernali si trasformava in un'enorme salone delle danze a cielo aperto in grado di ospitare favolose feste sul ghiaccio a ritmo di valzer. Solo agli albori del Novecento l'Arena diventa teatro di avvenimenti sportivi: il 30 maggio 1909 il primo giro ciclistico d'Italia approda proprio a Milano ed è l'Arena a incoronare il vincitore, Luigi Ganna. Un anno dopo, il 15 maggio 1910, scende in campo per la prima volta una rappresentativa Nazionale di calcio: la commissione tecnica della Federazione convoca 22 giocatori e sceglie i titolari nella maniera più semplice. Partitella a ranghi misti: chi vince gioca il match vero, che vede i "bianchi" (l'azzurro doveva ancora venire) opposti alla Francia. Partita senza storia: l'Italia vince 6-2 e i quattromila presenti applaudono l'eroe del giorno, il milanista Lana, autore di una tripletta. Costruito nel 1805, è il più antico impianto d'Italia e ha tenuto a battesimo la Nazionale. Ma prima delle giocate di Meazza ospitava corse di bighe e serate danzanti. E persino battaglie navali. Nel frattempo, a Milano il pallone comincia a rimbalzare in direzioni opposte: da una parte il Milan, dall'altra l'Internazionale, fondata nel 1908 proprio da un gruppo di milanisti dissidenti. I due club hanno i rispettivi campi e non utilizzano lo storico impianto napoleonico, giudicato fin troppo imponente per un gioco che all'epoca non richiamava ancora le grandi folle. Ma l'Inter, che ha il suo quartier generale prima in Ripa Ticinese e poi in via Goldoni, si trasferisce all'Arena per le partite più importanti. E anche quando, nel 1926, viene costruito il grande e moderno stadio di San Siro (capace di 35.000 posti), l'Ambrosiana , come venne ribattezzata durante il regime, continuerà ad alternare l'Arena al Campetto di via Goldoni, lasciando il colosso di fuori porta ai cugini rossoneri. Potere della superstizione, come no: quando, l'8 dicembre 1929, la Triestina batte a sorpresa i nerazzurri all'Arena, Meazza e compagni rifiutano anche il vecchio stadio di Napoleone. D'ora in avanti - dicono — giocheremo solo in via Goldoni. Peccato che sei mesi dopo, il 15 giugno 1930, durante una partita col Genoa il crollo improvviso della tribuna causi il ferimento di un centinaio di persone e renda indisponibile anche la vecchia tana nerazzurra. Resta da giocare l'ultima gara interna di un campionato che sta per consacrare proprio l'Inter campione d'Italia. Ma si può tornare all'Arena per un match tanto delicato? Meglio accettare l'invito dei cugini ed esordire sul terreno di San Siro. Scelta giusta: il 2-0 sulla Juve vale il terzo scudetto. Debitamente ristrutturata, l'Arena torna di moda nel 1933. Il 6 ottobre l'Ambrosiana prende in gestione l'impianto, impegnandosi a versare al comune di Milano il 5% dell'incasso di ogni partita più cento lire al giorno «quale contributo per le spese di riscaldamento delle docce e degli spogliatoi». L'Inter - messe da parte le superstizioni - ritrova il suo covo, dove rimarrà per tredici anni, fino al 1947, vincendo altri due scudetti e una Coppa Italia. Poi, inevitabile, il nuovo trasloco a San Siro. Da allora l'Arena ha vissuto rari giorni di gloria: ha riassaporato l'atmosfera del grande calcio nel 1986, quando proprio in quel contesto hi presentato (con tanto di elicotteri ed effetti speciali) il primo Milan di Berlusconi. Intitolata al grande Gianni Brera nel 2002, attualmente è sede delle gare interne dell'Amatori Milano, storico club rugbistico cittadino.

Wembley...il tempio del calcio

Nell'ultima parte dell' Ottocento la zona di Wembley ospitava un parco di amenità nel verde, fontane, cascate, passeggiate per i londinesi. Poi venne il treno, e nel 1889 il presidente delle Ferrovie Metropolitane, Sir Edward Watkin, decise di aggiungere un'attrazione irresistibile al parco che già comprendeva campi di calcio, di cricket e una pista d'atletica: una torre di 350 metri, più alta, più grande e ancor più spettacolare della Torre Eiffel di Parigi. Ma la costruzione fu abbandonata a 61 metri appena, per il cedimento del terreno e la mancanza di finanziamenti, e fu fatta saltare con la dinamite nel 1907. Alla fine della prima guerra mondiale il governo britannico varò il progetto di una grande Esposizione dell' Impero Britannico per il 1924. Tra le centinaia di padiglioni, le rappresentanze di ogni colonia, anche uno stadio nazionale dello sport. Il parco di Wembley fu scelto come sede ideale, e l'area dov'era sorta la torre di Watkin destinata allo stadio. L'Empire Stadium venne costruito in appena 300 giorni, e inaugurato con la finale della coppa d'Inghilterra del 28 aprile 1923. La nascita di Wembley sfiorò la catastrofe. Anche se oggi si parla soltanto del poliziotto (George Scorey) che sul suo cavallo bianco (Billie) fu fotografato mentre cercava di far sgombrare il terreno di gioco invaso da migliaia di spettatori, i giornali dell' epoca gridano al «miracolo». La capienza era di 127.000 posti, in gran parte in piedi. Ma un'ora prima del calcio d'inizio le gradinate erano già piene, e fuori dai cancelli si ammassava una folla di oltre centomila persone. Barriere e cancelli cedettero, e per scampare all'ondata molti si rifugiarono in campo. Oltre mille i feriti, 60 in ospedale con fratture e sintomi di schiacciamento addominale. Con l' arrivo del re Giorgio V vennero chiamati i rinforzi di polizia, e lo squadrone a cavallo che riuscì a far iniziare il match, con 43' di ritardo e la gente lungo le linee laterali. Il Bolton Wanderers vinse la coppa, 2-0 al West Ham. Da allora la finale della coppa d'Inghilterra, nata nel 1872, si è sempre giocata a Wembley. E la nazionale inglese ha adottato Wembley come terreno di casa, nelle sfide con Scozia, Galles e Irlanda del Nord, annuali avversarie nel Campionato interbritannico. Il resto del mondo ha dovuto aspettare la fine della seconda guerra mondiale per essere ammesso al «tempio», dopo aver fatto anticamera negli altri stadi londinesi, dell'Arsenal e del Tottenham, come l' Italia delle «battaglie di Highbury» del '34 e '38. Ha aperto la serie di Wembley l'Argentina, battuta 2-1 il 9 maggio '51. Da allora 44 rappresentative extrabritanniche hanno giocato all' Empire Stadium. E' un' impresa riservata a poche quella di espugnare Wembley. Sono 16 le avversarie che hanno sconfitto i «leoni» nella loro tana. Fu un trauma pesantissimo per l' Inghilterra il 6-3 impartito dall'Ungheria il 25 novembre '53. Fino ad allora solo Scozia e Irlanda del Nord erano riuscite a battere i «maestri», che si sono ripresi la gloria diventando campioni del mondo a Wembley, con il 4-2 nei supplementari alla Germania Ovest, «tris» di Hurst (un gol-fantasma convalidato dal guardalinee) il 30 luglio '66. L'Italia, con l'1-0 firmato da Capello il 14 novembre '73, è diventata la sesta nazione a sbancare l'Empire Stadium, dopo Germania Ovest e Austria. Tra le rivali non britanniche proprio la Germania (unita e Ovest), ha vinto ben 5 volte a Wembley (l'ultima, ironia della sorte, proprio nel match dell'addio, 1-0 nell'ottobre 2000, rete di Hamann). L'Italia si è imposta due volte in 5 visite, il Brasile due in 8. Nessun'altra delle nazionali che hanno conquistato Wembley ha vinto più di una volta. La Romania è imbattuta, con 4 pari in 4 presenze, come la Colombia, 2 pari su 2. La Francia, dopo 4 sconfitte, l' ha spuntata da campione del mondo, 2-0 nel febbraio '99. Per quasi ottanta anni. da Bolton-West Ham, 2-0, finale della Coppa d' Inghilterra 1923, a Inghilterra-Germania, 0-1, partita di qualificazione ai mondiali del 2002. Passando naturalmente per la storica finale della coppa del mondo del 1966, ancora Inghilterra-Germania, 4-2, con tre gol di Geoff Hurst, unico ad aver segnato una tripletta in una finale mondiale. E, lasciando il calcio, le quattro medaglie conquistate dall'olandese Fanny Blankers Koen all' Olimpiade del 1948 e il Live Aid, lo storico concerto del 1985, è stato tempio e teatro di calcio, sport e spettacolo.

Casale...gloria del passato

È il 1905 e viene fondata a Casale Monferrato una squadra chiamata Robur F.B. La divisa è costituita da una maglia nera con due cordicine, una rossa e l’altra verde, attorcigliate sulle maniche. Fu Cavasonza, uno dei migliori giocatori della squadra, a proporre di togliere quei due legacci ingombranti e di sostituirli con una stella bianca, ricavata da un foglio di quaderno, fissata con uno spillo sul petto. Nasce, in questo modo, la gloriosa casacca nerostellata, in contrasto con la maglia completamente bianca della Pro Vercelli. C’è da ricordare, che la rivalità tra i due capoluoghi è ancestrale, risale, infatti, ad un episodio storico: l’incendio e la distruzione di Casale, nel 1215, per opera delle milizie del vescovo di Vercelli. L’indifferenza, però, della popolazione casalese, causò lo scioglimento della Robur ed il neonato sport, rischiò di sparire dal capoluogo piemontese. La gloriosa casacca nerostellata nasce in contrasto con il candore dei rivali della Pro Vercelli Nel 1909, un professore dell’Istituto Tecnico “Leardi” di Casale Monferrato, Raffaele Jaffe, al ritorno da una breve passeggiata, incontra un gruppo di suoi studenti che si stanno recando ad assistere ad una partita di calcio, nel vicino comune di Caresana. Convinto dai giovani, il professore si aggrega ed assiste alla gara, entusiasmandosi talmente tanto da impegnarsi personalmente per riportare il calcio a Casale. Il 18 dicembre 1909, in un’aula dell’istituto “Leardi”, nasce ufficialmente il Casale Football Club: il presidente della società è lo stesso professor Jaffe, il presidente onorario il professor Gerolamo Occoferri, preside dell’istituto. Viene scelta la casacca nerostellata della Robur ed il primo terreno di gioco è molto piccolo e di dimensioni non regolamentari, misurando solamente 46 metri per 90. Si tratta di una squadra goliardica, che fa leva sull’entusiasmo, eppure nelle sue file si intravedono futuri campioni come, per esempio, Barbesino, Gallina, Rosa, Bertinetti. In campionato, la squadra nerostellata si fa onore senza, comunque, emergere. La stagione 1912-13, però, regala al Casale la consapevolezza di essere una grande squadra ed il 14 maggio 1913, conquista la “Targa d’oro del secolo” ottenuta superando una squadra professionistica del calcio inglese d’epoca, il Reading, con due reti, una di Varese ed una di Garasso. Nel campionato 1913-14 il Casale è deciso più che mai a dare scacco matto alle più insigni rivali ed in particolar modo alla Pro Vercelli. Abbandonato il terreno di “Piazza d’Armi”, la squadra ne inaugura un altro di dimensioni regolari (65 metri per 105) raggiungendo, insieme al Genoa, la prima posizione nel girone Ligure-Piemontese, lasciandosi alle spalle la rivale vercellese.Al girone finale del raggruppamento Nord-Italia partecipano sei squadre ed i nerostellati staccano il Genoa, l’Inter e la Juventus; nelle due partite di finale, il Casale, batte nettamente la Lazio con un complessivo 9 a 1. La squadra campione schiera: Gallina I° in porta, Maggiani e Scrivano terzini, Parodi, Barbesino e Rosa mediani, Caire, Mattea, Gallina II°, Varese e Bertinotti attaccanti.Gli elementi di spicco della squadra sono Barbesino ed il trio centrale d’attacco. Mattea, Gallina II°, Varese, che costituiscono un’autentica macchina da goals.  La stessa Nazionale schiera in blocco quel potente trio per la partita dell’11 gennaio 1914 all’Arena di Milano contro l’Austria. L’incontro finisce 0 a 0: il trio casalese non segna, ma è tuttavia confermato a Berna il 17 maggio di quello stesso anno, contro la Svizzera non riuscendo, anche in quest’occasione, a sfondare, lasciando ad un compagno di squadra, Barbesino, l’onore di battere il portiere elvetico. Nel primo dopoguerra le difficoltà economiche cominciano a farsi sentire pesantemente, la fioritura dei giovani campioni consente alla squadra del Casale di destreggiarsi in un mondo calcistico nazionale in cui emergono le squadre metropolitane. Nel 1928 la squadra ottiene la partecipazione al girone finale vinto dal Torino. Escluso dal campionato a girone unico nel 1929-30, l’undici nerostellato si mette in evidenza in serie B, ottenendo la promozione e salvandosi per un punto nella stagione successiva. Tre stagioni in serie A, poi la ricaduta tra i cadetti, nonostante la squadra non sia del tutto priva di classe; pesa l’assenza di campioni come Monzeglio e Caligaris, che sono inevitabilmente passati in forza ad altre squadre più prestigiose. La retrocessione innesca un effetto a catena: si succedono ricorrenti crisi societarie e, nel volgere di tre stagioni, i casalesi si ritrovano in Prima Divisione. La squadra monferrina riesce a risalire fino alla serie B, per poi ritornare in serie C, torneo più consono alle possibilità economiche dei casalesi. Arriva la guerra, portandosi dietro lutti e sciagure; Barbesino muore nel cielo di Malta ed il professor Jaffe muore ad Auschwitz. La sorte di questa società, che nel suo albo d’oro custodisce gelosamente un titolo di Campione d’Italia, è inesorabilmente segnata, senza possibilità di recupero. La squadra era composta per 9/11 da casalesi. Capitano era Barbesino, uno dei "tre grandi", intendo dire uno dei centro-mediani che si disputavano la palma del primato. Giocava compassato, anzi un po' rigido, un'aria un po' professorale, che esercitava sui compagni un'autorità da tutti cordialmente accettata. Era un centro-mediano d'attacco, che assecondava la tendenza offensiva della squadra. Nei periodi in cui il Casale prevaleva, il suo giuoco diventava martellante, molto anche per merito di Barbesino che sfornava palloni senza interruzione. Il trio del Casale non ebbe continuatori fino al giorno in cui sorse il trio non meno famoso del Torino. Varese era il cannoniere della squadra: un tipo che stangava, dal giuoco spettacolare, la falcata potente, un tiro micidiale, uno slancio di giuoco che entusiasmava. Non era molto tecnico, ma egli non si preoccupava troppo di questa parte del suo patrimonio calcistico poiché i compiti erano divisi ed i palloni da rete andavano a finire quasi sempre a lui. Di media statura, biondo, quadrato come un torello, era proprio quello che si dice un bell'atleta. Gallina II, fratello di Gallina I, il portiere popolarissimo piantato come un gigante fra i pali del goal, era tutto l'opposto di Varese. Egli funzionava da regolatore del gioco, uomo di manovra che imbeccava or l'uno or l'altro secondo la tattica di quei tempi, in certo modo imposta dalla prima legge sul fuori-giuoco che richiedeva la presenza di tre avversari fra l'uomo che riceveva la palla e la porta opposta. Allora il centravanti era un uomo di punta ma giocava arretrato rispetto alle mezze-ali e serviva gli uomini meglio piazzati. Non bisogna però credere che Gallina fosse lento e temporeggiatore. Nel Casale il gioco si svolgeva sotto il segno della velocità, i movimenti erano istintivi, non si perdeva tempo. Le folle provinciali sono, sotto questo aspetto, esigenti, richiedono meno al gioco che all'uomo, guai a non darci dentro, a dimostrare svogliatezza. Anche Gallina obbediva quindi a questo imperativo della velocità, ciò che manteneva la squadra continuamente in tensione. Di spola, Varese ne faceva poca, ma nessuno ha mai lesinato la fatica e non accadeva mai che qualcuno terminasse fresco la partita. Il  trio giocava come una persona sola, si vedevano e si sentivano d'istinto continuamente e raramente accadeva che un passaggio finisse a vuoto. Questa era la forza di quella squadra, aggiunta a quella foga di giuoco che era una tradizione provinciale, ma che non poteva dirsi arrembaggio perché era tenuta al freno di una disciplina tecnica già molto matura per quei tempi».

Vado vince la prima "coppa italia"

«Ma è gol?» chiese il terzino Cantarutti. «È passa' e g'ha fatto il buso» replicò in dialetto il portiere dell'Udinese Lodolo sdraiato a terra guardando la rete recisa dal forte tiro ad effetto di Felice Levratto. Era il 17 luglio 1922 e il Vado entrava nella storia del calcio vincendo la prima Coppa Italia...Ogni anno per la finale di Coppa Italia quel nome risuona sconosciuto, Vado. Dove sarà? Che fine ha fatto quella squadra? Vado Ligure è diventata ormai la periferia industriale di Savona nonostante abbia caratterizzazioni storiche e etniche tutte sue. C'è una centrale elettrica e ci sono tanti stabilimenti. Negli anni Venti era uno dei grandi centri operai con fonderie, impianti chimici e petrolchimici, laterizi, cantieri di demolizione navale e la possente Westinghouse che fabbricava locomotori elettrici e che ospitava 1.700 lavoratori. Nel «Biennio Rosso» i soci della società di mutuo soccorso La Sabazia scendevano in piazza con i loro vessilli. C'era una Camera del Lavoro già nel 1919 e c'era una delle duemila giunte socialiste dell'epoca. Quell'estate del '22 eravamo alla vigilia della Marcia su Roma e dell'invito del re a Mussolini di formare il governo ma già i ministeri si accanivano contro le giunte rosse e i comuni dove comparivano i primi rappresentanti del partito comunista nato nel '21 a Livorno. Nell'aprile del '22, infatti, era stato sciolto con decreto regio il consiglio comunale di Vado reo di non aver esposto la bandiera in occasione di ricorrenze patriottiche, di avere uno stemma con la falce e martello, di aver costituito un corpo armato e non aver rispettato le leggi nella celebrazione dei matrimoni.  Il professor Attilio Bislenghi sostiene che, in questo contesto, la conquista della Coppa Italia garantì - un po' come il successo di Gino Bartali al Giro di Francia nel luglio del '48 in occasione del fallito attentato a Togliatti - una pace sociale artificiosa prima dell'avvento del fascismo. Dunque una squadra operaia che, nell'anno di Mussolini, sembra emblematicamente chiudere un'epoca di conflitti e di speranze controverse infrante nel grande buio del fascismo. Non ci sono più in vita i protagonisti di quella finale, non c'è più lo stadio del trionfo, come non c'è più la vera Coppa Italia in argento del peso di 8.250 grammi, immolata alla patria nel 1935, cioè donata alla segreteria federale del partito fascista dopo le sanzioni della Società delle Nazioni per l'aggressione all'Etiopia. C'è nella sede del Vado, che oggi gioca nel campionato ligure di Eccellenza, una copia di quella coppa consegnata nel 1992 dalla federazione calcio. Dei mitici eroi di quella battaglia contro l'Udinese, invece, non c'è più nessuno. 1922: la prima Coppa Italia incoronò Vado «la rossa» Esiste, per fortuna, un testimone, l'ultimo testimone di quel match disputato al vecchio campo di Leo. Si chiama Ignazio Bovero, classe 1906, e quel giorno si era sistemato dietro la porta dell'Udinese. Portiere della compagine ligure era Babboni I, uno dei tre Babboni che parteciparono al torneo nelle file rossoblù (Achille, Bacicin e Lino, quest'ultimo poi se ne andò in California). Achille era un portiere strano poiché non rinviava la palla con i piedi bensì con il pugno chiuso, come si fa abitualmente nel pallone elastico. «Nelle giornate di tramontana - ricorda Bovero - aspettavamo che facesse gol rinviando di pugno». Babboni finì la carriera nel Savona e da ultimo sposò la proprietaria di un bar che portava il nome del più famoso calciatore del Vado, Felice Virgilio Levratto (1904-68), salito alla ribalta proprio in quel torneo di Coppa Italia, andato in Nazionale (dove giocò 28 partite realizzando 2 reti) e passato al Verona Hellas, al Genoa e all'Internazionale. Il capitano era Enrico Romano detto «Testina d'oro» per via che in una partita fece tredici reti tutte di testa. In un'amichevole contro la Nazionale impressionò il c.t. Pozzo che quasi voleva convocarlo in azzurro, ma non se ne fece niente, come spesso avviene nel calcio. Con loro in campo scesero i difensori Masio, Raimondi, Negro e Cabiati, l'ala destra Roletti che aveva già giocato in serie A col Savona, il forte centravanti Marchese e il «cervello» Esposto. «Il grande Vado», scritto da Claudio Caviglia e Nanni De Marco con una prefazione di Gianni Minà ricostruisce tutti i dettagli di quel torneo che portò i rosso-blu savonesi a comparire tra Juve e Inter, Samp e Roma nell'albo d'oro della Coppa Italia. Uno sforzo davvero encomiabile il loro, quello di contenere in un libro una partita di calcio di 75 anni fa e il contesto che la determinò. Se si vanno a rileggere gli annali calcistici si troverà una strana coincidenza, quell'anno furono assegnati due scudetti: quello della Figc alla Novese e quello della Confederazione calcistica italiana alla Pro Vercelli. La divisione era avvenuta per una opposta visione del campionato tra la federazione e le principali società: la prima propendeva per far partecipare tutte le squadre, seppure suddivise in gironi, alla conquista del titolo nazionale; le società economicamente più forti chiedevano invece due gironi di dodici squadre e le rimanenti sessanta relegate in serie minori. Di qui, appunto, la rottura. Quando la Figc lanciò il bando di partecipazione per la prima Coppa Italia la sfida fu raccolta da 35 società.Non c'erano le compagini «ribelli» più forti come Pro Vercelli, Inter, Juventus, Torino, Genoa, Spezia, Livorno; ma c'erano comunque la scudettata Novese, il Club sportivo Firenze diventato poi Fiorentina, i baffuti giovanotti del Fanfulla Lodi, la Lucchese, la Mantovana, il Parma, la Triestina e l'Udinese che andò in finale. Il Vado quell'anno aveva disputato il campionato di terza divisione nazionale. Nel primo turno i rossoblù vinsero contro la Fiorente Genova, il Molassana e la Juventus Italia Milano. Poi in trasferta fecero fuori la Pro Livorno e in semifinale eliminarono la Libertas Firenze. «Il calcio italiano non ha nulla da invidiare al confratello inglese. Una squadra di promozione infatti si trova ad essere finalista nella Coppa Italia» commentava La Gazzetta dello Sport. Sotto sotto tutti speravano che l'Udinese, compagine della massima serie, strappasse il trofeo come da pronostico salvando il prestigio della nascente competizione. Non fu così. Al termine di novanta minuti affannosi s'era ancora sullo 0-0: i «focosi vadesi» erano riusciti a resistere agli attacchi dei friulani dotati di un «superiore impianto tecnico». Soldino in aria e via ai cocenti supplementari, altri trenta minuti di passioni e fatica, di rischi e drammi che però non smossero il risultato. Iniziò così il «tempo ad oltranza». Gli udinesi, in realtà, puntavano ormai al buio nella speranza di ripetere la finale a casa loro. Ma al 127 minuto l'allora giovane Levratto fece partire una bordata che sfondò la rete avversaria. «Levratto - scrive un cronista dell'epoca - avanza verso il centro e triangolando con Babboni II anticipa l'entrata del centro mediano avversario, affronta il terzino destro, lo finta sulla sinistra, passa di slancio, avanza e da venti metri spara rapidissimo colpendo d'esterno sinistro, la palla carica d'effetto saetta lungo lo specchio della porta, si infila alta nell'angolo sinistro, squarcia vistosamente la rete e spegne la sua incredibile potenza contro la Torre di Scolta che orna il Leo a tramontana».Nessun rallenty ci restituirà mai quell'azione fulminea e quel tiro potente fortunatamente visto dall'arbitro sul far della sera. Un vecchio e glorioso presidente scomparso nel 1986, Gigetto Morixe, è riuscito però a conservare e tramandare documenti, fotografie, riviste e giornali sulla società ligure. Tra questi c'è la foto di quella formazione vincitrice della Coppa Italia nel '22: i rossoblù sono disposti a semicerchio, i volti sorridenti, l'elegante presidente Ferrando al centro e il portiere Babbini I seduto a terra nella tradizionale casacca bianca. Da allora il Vado non ha più toccato il cielo rimanendo una discreta squadretta di dilettanti, ma la passione del calcio ha determinato molte esistenze di vadesi come quella del portiere Manlio Bacigalupo, il numero uno del grande Torino perito a Superga, quella di Pedro Luis Rossi, diventato dirigente del River Plate di Buenos Aires o quella di Vessillo Bartoli, per anni allenatore della nazionale paraguayana. Come spesso accade nella provincia italiana la memoria del tempo è consegnata ad un episodio che sembra contenere tutto il passato collettivo. A Vado Ligure la cannonata di «Felise» Levratto che sfondò sul lato sinistro la porta dell'Udinese è un ricordo che si trasmette di generazione in generazione, ora ingigantito, ora glorificato, ora arricchito di particolari inediti, ora tramutato in fiaba. Quella di una cittadina che per un giorno è stata in paradiso